Cascos de seguridad

Los cascos de seguridad forman parte de los equipos de protección personal, cuya principal función es proteger la cabeza del usuario. Son utilizados en algunos medios de transporte, en deportes y en diferentes ramos de la industria.

En los medios de transporte.

Son utilizados por usuarios quienes utilizan motos, bicicletas, cuatriciclos, patines y patinetes. Con el propósito de protegerlos de ciertos riesgos como  golpes, accidentes, colisiones, entre otros. Donde el usuario puede sufrir algún riesgo al momento de su movilidad, ya que no poseen estructuras que los protejan.

Para los usuarios es importante el uso del casco, ya que es el único elemento de protección para su cabeza. Además también protege la cara del viento, el cual puede contener partículas extrañas como fragmentos de tierra, piedras, hojas, etc. Con esto se busca evitar que los usuarios se lastimen los ojos al momento de manejar el medio de transporte.

Al utilizar el casco de seguridad se reduce el riesgo al sufrir un golpe, ya que absorbe el impacto minimizando el daño. También permite una mejor audición al cortar el aire durante su desplazamiento, protegiéndolo de lluvias, granizos y los rayos solares.

Para los conductores de motos su uso es fundamental, es el único protector que posee al momento de desplazarse. Reduce en un 70% las lesiones y en un 40% la muerte. Tomando en cuenta que en el 20% de los accidentes el casco sale despedido. Eso  se puede prevenir con la elección de un casco de seguridad con la talla adecuada que permita una sujeción firme. Entre las opciones que podemos seleccionar encontramos las siguientes:

Casco abatible o modular.

Es cómodo para viajes largos, posee una calota articulada y adaptable, brindando mejor versatilidad en comparación con otros. Permite una ventilación directa, al llevar la cara al descubierto, por lo tanto esto se traduce en una protección media.

Su peso es más alto en comparación con otros modelos y sus cierres de seguridad pueden ser manipulables. De este tipo de casco se derivan los multimodulares que son la novedad del mercado. Tienen una combinación de piezas que te permiten de disponer de varios cascos en uno solo. Su nivel de protección es bajo que al momento de un fuerte impacto pueden desmontarse.

Integrales.

Son los más utilizados, pertenecen al grupo de mayor nivel de protección y seguridad, debido a su ligereza y hermetismo. Su estructura exterior es más rígida y abarca la protección de la cabeza, la cara y la nuca. Se adapta al cráneo, protegiendo la barbilla y la parte posterior más vulnerable. Son muy recomendables, independientemente del tipo de moto que manejes, son muy funcionales como para scooter como turísticas y de competencias.

Cascos trail, trial, off road y competencia.

Este tipo de casco conforma una sola pieza, son utilizados por profesiones de competiciones en terrenos duros. Tienen un alto nivel de protección, los trail tienen mentora y cubren la cara con una pantalla y una visera. Mientras el trial no posee tales elementos y son utilizados es espacios in-door. Los cascos tipo off road no poseen pantalla por lo que requieren del uso de gafas protectoras.

En los deportes.

Son utilizados en deportes como esquí, snowboard, corredores de formula1, entre otros. En el caso de los esquiadores el casco de seguridad brinda protección en un nivel alto al momento de sufrir avalanchas. Mientras que en los corredores de formula1 los protegen al momento de un vuelco, choque incendio, entre otros.

Cascos de seguridad en la industria.

El principal objetivo de los cascos de seguridad en la industria es la de proteger la cabeza del usuario. Protegiendo el usuario de riesgos de peligros, de golpes mecánicos, de naturaleza térmica o eléctrica.

Los principales elementos que componen el casco son los siguientes:

Armazón: tiene la capacidad de resistencia de deformaciones  y perforaciones, representa la parte estructural del casco, la cual se divide en:

• Casquete: es la estructura de material duro, la cual tiene terminaciones lisas que son las que constituye la forma propia del casco.
• El ala: es el borde perimetral del casquete, es decir, todo el borde del casco.
• La vicera: se encuentra por encima de los ojos, es una prolongación del casquete.

El arnés: es un grupo de elemento que juntos, forman el medio para mantener el casco en posición. Tiene la capacidad de absorber la energía cinética al momento de recibir un impacto, se divide en las siguientes partes:

• Banda de contorno: esta banda rodea la cabeza por encima de los ojos, de forma horizontal.
• Banda de nuca: forma parte integral de la banda de contorno, es una banda regulable. Ajusta  el arnés a la circunferencia de la cabeza, está localizada en la parte trasera de la misma.
• Barboquejo: es la banda que se ajusta por la parte baja de la barbilla para mantener sujetado el casco a la cabeza.

Materiales utilizados para su fabricación.

El material utilizado para su fabricación se especifica en la ficha técnica de cada casco. El casquete de la mayoría de los cascos se fabrica con acrilonitrilo butadieno estireno ABS. Mientras que la almohadillas interiores se fabrican con poliestireno expandido de alta densidad. Sus cintas son fabricadas en poliéster y sus hebillas en poliamidas de alta densidad o en polioximetileno POM.

Clasificación de los cascos de seguridad en la industria.

Sirven para proteger y reducir la gravedad de los daños en la cabeza y en la cervical. Estos daños pueden ser causados por medio de las siguientes maneras:

• Golpes y perforaciones que pueden ser producidas por las caídas de herramientas, tornillos, fragmentos, entre otros.
• Choques contra objetos fijos y filosos.
• Golpes recibidos en la cabeza debido a la caída del trabajador.
• Descargas eléctricas.
• Quemaduras producidas por líquidos calientes y corrosivos y metales fundidos.

Cada región tiene su propia clasificación para los cascos de seguridad industrial. Tomando en cuenta estas consideraciones y las normas de diferentes zonas, mencionamos las siguientes:

Norma  europea.

Según la norma europea los cascos se clasifican de la siguiente manera:

Norma UNE EN 397. Cascos para la protección a nivel industrial.

Los cascos deben tener de manera obligatoria, impresa o en relieve, la siguiente información:

• El número de la norma europea que cumple el casco.
• El nombre o la marca que identifique al fabricante.
• Año y trimestre en el cual fue fabricado.
• El tipo de casco designado por el fabricante, marcado tanto en el casquete como en el arnés.
• La talla o el rango de las tallas.
• Abreviatura del material utilizado para fabricar el casquete (ABS, PC, HDPE, entre otros)

Deben cumplir con los siguientes requisitos de manera obligatoria:

• Absorción de impacto: la fuerza que se transmite a la cabeza de ensayo no debe ser mayor a 5 KN.
• Resistencia a la perforación: la punta del percutor no debe haber tenido contacto con la superficie de la cabeza de ensayo.
• Resistente a la llama: los materiales en que está fabricado el casco no deben emitir llamas. Luego  de haber transcurrido un tiempo no mayor de 5 seg después de retirarse de la llama.
• Puntos de anclajes del barboquejo: debe ser liberado por una fuerza no mayor a 250 N, ni menor a 150 N, si los puntos de anclajes llegan a romperse.

Adicionalmente cumplir con las siguientes exigencias opcionales:

• Muy bajas temperaturas: deben estar acondicionados a una temperatura entre -20° C y  -30° C para los ensayos de absorción de impacto y resistencia a la perforación. Esto debe ser reflejado por medio de una etiqueta adherida al casco.
• Muy alta temperatura: deben estar acondicionados a una temperatura no mayor de +150°c. Esto debe ser reflejado por medio de una etiqueta adherida al casco.
• Aislamiento eléctrico: la electricidad de fuga no debe ser mayor de 1,2 mA.
• Deformación lateral: la deformación lateral máxima no debe ser mayor a 40 mm y la lateral residual no mayor de 15 mm.
• Salpicadura de metal fundido: el casquete no debe ser perforado por metal fundido, ni arder con emisión de llama durante más de 5 seg.

Norma UNE-EN 812. Casco contra golpes en la industria.

Los cascos que cumplen esta norma están diseñados para la protección de golpes con objetos fijos. Tampoco ofrecen protección contra la caída de objetos. Deben tener de forma obligatoria impresa o en relieve la siguiente información:

• El nombre de la norma europea que cumple.
• El nombre o la marca que identifica al fabricante.
• El año y el trimestre en que fue fabricado.
• El tipo de casco designado por el fabricante.
• La talla o el rango de las tallas.
• Abreviaturas del material utilizado para fabricar el casquete (ABS, PC, HDPE, entre otros.)

Adicionalmente y según la norma debe cumplir con los siguientes requisitos opcionales:

• Muy baja temperatura: deben estar acondicionados a una temperatura entre -20° C y         -30° C.
• Propiedades eléctricas: la electricidad de fuga no debe ser mayor a 440 v.

Además de estas dos normas los cascos de seguridad para la industria deben cumplir con otras dos normas:

• La norma UNE-EN 14052. Se refiere a cascos de altas prestaciones para la industria.
• La norma UNE-EN 50365. Se refiere a cascos eléctricamente aislantes, utilizados en instalaciones de baja tensión.

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